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A ria de Aveiro, os seus canais, os moliceiros, o transporte do sal e do moliço e os ovos moles
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Os moliceiros são embarcações típicas da região de Aveiro, em Portugal, que originalmente eram utilizadas para a recolha de moliço (uma espécie de alga) na ria e nos canais da cidade para fertilizar os campos. Atualmente, os moliceiros e os mercantéis tornaram-se uma atração turística muito popular, que oferecem passeios pela ria de Aveiro, permitindo aos turistas conhecer a cidade sob uma perspectiva diferente.
Os moliceiros transportavam o moliço, até 7 toneladas e os mercantéis, embarcações de maior dimensão, transportavam até 18 toneladas de sal e eram movidos à vela.
Estes barcos servem atualmente para o turismo e utilizam motores para navegarem na ria de Aveiro.
Os passeios de moliceiro são uma forma única de explorar a ria de Aveiro e os seus canais, permitindo observar as pitorescas casas coloridas da cidade da época Arte Nova e Arte Déco, as fábricas de cerâmica e outras atrações turísticas. Durante o passeio, os turistas são acompanhados por guias que fornecem informações sobre a história e a cultura da região, bem como sobre os costumes e tradições dos moliceiros.
Tony, o guia que esteve emigrado em África do Sul e que foi pescador de bacalhau, apresentou a cidade de Aveiro com grande sabedoria e desvendou algumas curiosidades.
Por exemplo os moliceiros estão decorados com pinturas feitas pelos marnotos, os homens responsáveis pela extração do sal artesanal com a utilização de alfaias de madeira com dizeres picantes ou jocosos. Já os motivos religiosos, são feitos pelas salineiras.
Quem tirava o sal dos barcos eram as salineiras, com cestas à cabeça a pesar cerca de 60 kgs, passando por uma tábua estreita pois tinham equilíbrio.
Os marnotos recusavam-se a fazer aquele trabalho alegando falta de equilíbrio.
Aquelas pessoas viviam do sal, pois era a economia da cidade, considerado o «ouro branco» de Aveiro.
Porém o negócio do sal decresceu, pois existiram 250 marinhas de sal e hoje existem apenas 8 marinhas. A Figueira da Foz chegou a explorar 400 marinhas de sal e hoje tem apenas 30. O motivo para tal prende-se com a falta de investimento e o facto de se tratar de um trabalho duro.
Nas palavras de Tony, o guia turístico do moliceiro e conhecedor da realidade de Aveiro, Portugal passou a importar sal da China e de Taiwan. Porém Portugal surge também como exportador do «ouro branco» para a Europa, Angola e outros países de África.
Regressando ao passeio de moliceiro e ao passar por baixo de uma ponte pedonal, Tony refere como a Ponte dos Namorados, a Ponte do Amor. Contudo ao invés de cadeados pesado de metal que poderiam comprometer a estrutura da ponte, está decorada com fitinhas coloridas com juras de amor, que vão sendo penduradas na ponte cujo nome correto é a Ponte Laços de Amizade.
As casas à beira dos canais mantêm a mesma traça original dos armazéns de sal, mas presentemente foram convertidos em imoveis com outras finalidades, como habitação, restaurantes, ginásios entre outros.
Existem 55 quilómetros de canais naturais navegáveis onde atualmente funcionam com comportas desde há 25 anos. Anteriormente Aveiro ficava inundada com as marés vivas no verão, entre julho e agosto.
A água da ria de Aveiro é cristalina, porque é renovada semanalmente, apesar do fundo se apresentar escurecido devido à formação de algas. Nos canais da ria podem ser encontrados rodovalhos, robalos e douradas.
O prato típico de Aveiro são as enguias fritas ou em caldeirada e pode ser provado em Restaurantes como «O Legado da Ria», «O Arco da Velha» ou «Mestre do Leme».
Um terço da população de Aveiro (75.000 hab.) são residentes temporários, os universitários (22.000 hab.), pelo que no Verão a cidade fica um pouco mais disponível para ser visitada.
Cerca de 10% da população estudantil são estrangeiros oriundos de 93 nacionalidades diferentes. A Universidade de Aveiro é conhecida pela popularidade dos cursos de engenharia dos materiais, ciência e tecnologia e telecomunicações.
Os ovos moles são uma tradição antiga de Aveiro a comprovar pela confeitaria Peixinho a funcionar desde 1856. São compostos de uma hóstia recheada com um doce de ovos.
A BUGA é a bicicleta gratuita de Aveiro, uma cidade plana própria para pedalar, respeitada por todos os utilizadores e pelo trânsito em geral.
Aveiro foi considerada a cidade portuguesa mais romântica da Europa e uma das mais seguras.
Esta cidade está a crescer para o interior na direcção das antigas fábricas de cerâmica e atual Centro de Congressos de Aveiro. Foi construído um lago artificial no final do canal principal que passa pelo centro da cidade, terminando no Cais da Fonte Nova.
Esta zona nova tem belos apartamentos a serem negociados acima de 1 milhão de euros, no caso de um T2 (dois quartos). Esta zona é habitada maioritariamente por espanhóis e brasileiros, comprovados pelas bandeiras penduradas nas varandas por altura do Euro 2004.
Cristiano Ronaldo investiu em Aveiro por gostar da cidade, mas também por serem conhecidos pela família Aveiro.
Atualmente a equipa de futebol o Beira-Mar está a utilizar o Estádio Municipal de Aveiro que foi construído em 2003 e serviu para receber dois jogos no euro 2004. Por outro lado, a selecção portuguesa tem utilizado o estádio para fazer jogos de preparação.
Em resumo, os moliceiros e os canais são uma importante atração turística da cidade de Aveiro e um símbolo da sua cultura e tradições, oferecendo passeios únicos e experiências inesquecíveis aos turistas que visitam a região.